另一边，古府主院。

  一位衣着华贵的老妇人坐在红木主座，端起旁边的天青色冰瓷茶盏微笑招呼着：“李家娘子，你尝尝这个，景茗庄今年头一批上等夏茶，试试合不合你的口味。”

  “哎。”客座上，一位中年妇人端起茶盏，保养得宜的右手上，三只金铸的指套熠熠生辉。她随意沾了沾唇，便将茶放下了，状似无意地说道：“确实是好茶。可是我在家里，喝惯了凤凰山那边专程送来的清明小团，旁的茶啊，是怎么都喜欢不起来了……老夫人可别见怪啊。”

  “怎么会呢？”老夫人脸上得体的表情丝毫未变，她把玩着腕间的檀木佛珠，佛珠上凹凸的刻纹咯得手指有点隐痛，“清明小团可是贡品，尝过那个，哪里还能对旁个感兴趣呢？”

  李家娘子用手绢轻拭了拭嘴角，突然转移话题道：“对了，我这会儿突然想起来了，刚才我们在园里遇见的那位……莫不是当年那个苏姨娘？”

  这话终于让主座上的老人动作滞了一瞬，她敛了笑容，转头问起身边侍立的老嬷：“我这老眼昏花的，刚才倒是没看清楚……春叶，刚才那个，是苏姨娘么？”

  老嬷立刻福了一福，应道：“回老夫人的话，确实是苏姨娘呢。”

  “哦……”老夫人应道：“她是怎么了？派人去询问了吗？”

  “嗯，福贵跟过去了。”老嬷说完，歉意地往李家娘子的方向瞥了一眼，继续解释：“就是件家长里短的小事，怕冲撞了李夫人，本想着过后再向您禀报呢。”

  老夫人满意地点点头，正想说些什么，却被装傻李家娘子不客气地抢了先，“原来真是她，发生什么事了？我好像听到她在喊什么找孩子？”

  气氛一时沉默下来，李家娘子手指上精致的指套碰撞，发出不疾不徐的哒哒声。老嬷突然尴尬地笑了一下，骑虎难下地回答：“就是孩子闹腾，偷跑到花园里玩了，已经找到送回去了。”

  “哦，那还好。”李家娘子这才施施然地坐好，看着老夫人说：“可是……怎么我刚才见她，竟那样消瘦呢？”

  老夫人脸上礼貌性的微笑险些维持不住，按着佛珠的手指用力得发白，还是旁边的老嬷硬着头皮又接了一句：“苏姨娘本就是娇小的体格，再说了，人这心里压着事，怕是怎么都养不起来了……”

  “那也是。”李家娘子笑了笑。

  老夫人陪着扯了扯嘴角，笑得像那两杯冷掉的好茶，发涩。

  大概也知道自己刚才过于失礼，李家娘子又寒暄了几句，便告辞离开了。

  老夫人礼貌性挽留几句，见李家娘子去意已决，便亲自将人送到院外，这才在老嬷的伺候下回到内室。

  刚坐下，老夫人就气得锤了锤桌子，：“这李家也太不把我古家放在眼里了！古家就算是这十几年间才发迹的，比不上他们那样底蕴深厚的世家，那在潭应也算得上是有头有脸的大商！那边派个二房的女人来也就算了，她竟敢如此无礼！”

  “您可消消气。”老嬷一进门先去点燃了博山炉中的檀香，闻言连忙上前顺着老妇人的背，安慰道：“犯不着为了这种事气坏了身子。”

  “哎！我现在就指望着家里也有个读书出息的了……”老夫人喘了口气，“也让我老太婆临死前能挺直一下腰板。”

  老嬷说：“老夫人哪里的话！顺哥儿和蔺哥儿都是好的呢，将来肯定也能当上京官，您就放心吧。”

  “嗯……”刚将气稍稍消了，突然，老夫人又想起一事，面色不虞地问道：“那个苏熙儿，到底是怎么回事？�