�来求我照拂生意、庇护买卖。

  想到得意处，意气风发！

  然畅想是不能当饭吃的。

  日子难捱，他老娘求到李老太太面前。

  李老太太便让李卓航在徽州这边的铺子里，给他安排了个记账的差事，勉强度日。

  他还不乐意，嫌商贾的铜臭污了他。可没有黄白铜臭，他连去书院进学的机会也没有。心里渴望铜臭，嘴上厌弃铜臭，使得他言行极为矛盾。

  且说眼前，就见他正容教导儿子：“大伯夸你，你更要上进，好好读书，将来跟着大伯做事。你若能学得大伯一成的本领，就够你一生受用不尽了。”

  又向李卓航道：“弟弟虽然愚钝，这孩子却比我强。现下识得几百字了，诗文也背了不少，尤其擅长算学。他嘴馋，我娘和媳妇就让他算吃的。他算得极快”

  他本来想夸儿子识文断字厉害，然传闻李卓航小时候资质过人，他不敢在人家面前卖弄，所以便强调儿子的算学能力，想引起李卓航注意和看重。

  李卓航便问李天华：“你吃了多少田螺？”

  李天华随口道：“我盛了二十二个，吃了十二个，还有十个。”又向李菡瑶道：“姐姐，我奶奶煮了两百三十个田螺，盛了七十四个，老大一碗。锅里还有一百五十六个呢，能装两大碗。姐姐不尝尝？好好吃的！”

  李菡瑶道：“我要守孝，不能吃荤。”

  心里想着，回头让厨房做素田螺。

  李天华脸上露出惋惜的神色。

  李卓航真的惊讶了。他看得出来，李卓然在卖弄儿子聪明，李天华却毫无卖弄之心，随口便报出田螺的数量。

  他怕这孩子事先算好的，又问道：“大伯父也想吃。给大伯父盛十三个，你锅里还剩多少个？”

  李天华道：“一百四十三个。”

  一点都没有犹豫、打顿。

  这孩子确有天赋！

  李卓航眼露赞许之色。

  李卓然趁机在旁厚颜求道：“弟弟是个愚钝的，能教他的有限，将来还要靠家主提携他。”

  李卓航点点头，答应了。

  对族人，他是不吝提携的。

  李卓然激动不已，觉得儿子入了家主的眼，家主承诺提携，那就一定会提携，当下身子都轻了。

  那李天华还在跟他奶奶说，叫他奶奶去盛田螺，给大伯父吃，叫多盛些，吃完了他再去田里捡。

  竟是个心肠忠厚的。

  李卓航忙止住他。

  他奶奶道：“大伯父说着玩的，原是为了考你算数。”

  李天华这才不坚持了。

  客套几句，李卓航一家告辞。

  他在拜访各家时，也告诉有差事的族人：明日辰正，在祠堂议事，内容除了盘账，还涉及人事变动。

  众人都精神一振，都答应了。

  今天除了拜访和答谢乡邻，李卓航还交给女儿一项任务。回去路上，他低头问李菡瑶：“可都记住了？”

  李菡瑶糯声道：“记住了。”

  爹爹要她记住这段日子里见过的所有族人，趁着今天拜访温习他们的面孔，等明天到祠堂，准确叫出所有参加者的敬称，若她全叫对