沈湛这一生，可谓波澜壮阔、跌宕起伏，就连话本里也不敢这么写。

  出生时最被器重的皇太孙，锦衣玉食里被众星捧月地长大，六岁时皇室被推翻，只剩下沈湛和沈淮两兄弟相依为命、逃出了皇宫。

  沈湛比沈淮大上两岁，忠仆将他们护送出宫便死去，沈湛担起了兄长的责任，他几乎是又当爹又当娘地将四岁的弟弟沈淮拉扯大的。

  无依无靠、又不能暴露身份的他们幸运地避开了薛家人的追捕，成功地在一个偏远的地方隐姓埋名地活了下来。

  两兄弟看似亲密无间，沈湛却知道区区两岁的年龄差给两人带来了相当之大的区别。

  对幼年记忆相当清晰的他心中燃着要将薛家从皇位上扯下来的怒火，可对在宫中生活记得不太清楚的沈淮却对此并不执着。

  哪怕过着穷哈哈、被人看不起的日子，沈淮却也常常哈哈一笑带过，全然不放在心上。

  他甚至还对沈湛说，自己以后想在边陲小城里和妻子一起多生几个孩子，只要一家人衣食无忧便心满意足。

  沈湛大为皱眉，他试图教导弟弟和自己走上志同道合的路，却总是差了那么点儿功夫。

  沈淮心地善良，愿意帮他，却对复仇没那般渴望。

  沈湛却知道一个秘密——薛家夺皇位时的手段不光彩，杀人又逼宫，到底有所缺漏，譬如国库中相当一部分的财产早被先帝派人暗中运走。

  大庆的国库此刻几乎是空空荡荡的，被运走的那些钱财，只有沈湛从忠仆口中得知了藏处。

  或者应当说，忠仆是说给他们二人听的，但沈淮当时年纪太小，似乎并不记得。

  等到十七岁后，沈湛自觉一切准备已做得足够，便带着沈淮离开藏身的村庄，去白手起家建立自己的势力。

  沈淮不遗余力地帮忙，他也成了沈湛最得力、最信任的助手。

  然而就是这个沈湛最信任的人，在他最没有防备的时候毫不犹豫地在背后捅了他一刀。

  沈湛事后才想明白整件事情的来龙去脉。

  ——改名换姓进入汴京城后，沈淮意外遇见了倾心的女子，他满怀喜悦去同沈湛分享，沈湛却一皱眉斥责他将心思花在没用的情情爱爱上。

  沈淮一开始撇撇嘴没说什么，但沈湛后来很快将目光放在了孟府身上。

  那时的孟府不上不下，说大不大说小不小的，正是一块能让沈湛吞下肚子里的肥肉。

  沈淮旁敲侧击的劝阻，沈湛全部没有听入耳中。

  他从一无所有徒手建立了能瞒过薛家所有耳目的势力，眼看着入了汴京、即将要对薛家动手时都没暴露任何蛛丝马迹，年少的沈湛多少自负起来，觉得自己一路走来从未做过错误的决定，便不允许任何人反抗他的意见。

  说实在的，这个毛病即使在沈湛得到了教训之后，他也一直没改过。

  沈湛派沈淮以一个护院的身份进入孟府，那是他做的第一个糟糕决定。

  因为沈淮见到了孟云烟，他跟着魔似的栽在孟云烟手里，最后听了孟云烟的话回来劝沈湛。

  他说，如今国家并不安稳，薛家好歹也在攘外安内，这时不该对他们动手。

  沈湛哪里听得进去，两人大吵一架，不欢而散。

  沈淮之后不久便带着孟云烟悄悄私奔，并神不知鬼不觉地将沈湛一直谨慎放置的皇家财产给转移到了别的地方。<